Produire une énergie renouvelable à partir de déchets industriels (vidéo)

Barry Callebaut exploite la plus importante usine de transformation de chocolat en Amérique du Nord. Située à Saint-Hyacinthe, cette usine produit plusieurs centaines de tonnes de chocolat quotidiennement. Au cours du processus de transformation, les fèves de cacao sont extraites de leurs écales, qui deviennent alors un déchet industriel. Pour réduire l’empreinte environnementale et accroitre la rentabilité, la direction a pris la décision audacieuse d’utiliser ces écales comme biocombustible.

Ainsi, depuis l’été 2018, une chaudière à biomasse produit une partie de la vapeur utilisée pour la cuisson des fèves de cacao en brûlant les écales. Ce combustible gratuit et à portée de main qui remplace donc le gaz naturel. En diminuant sa consommation d’énergie fossile, l’usine a réduit ses émissions de GES de 2649 tonnes.

En brûlant, les écales de cacao génèrent un résidu. L’optimisation de la chaudière et des équipements connexes a permis de faire face aux enjeux d’opération et d’entretien qu’engendre un tel résidu. Pour ce faire, il a fallu installer un système faisant passer de l’air dans les tubes de la chaudière pour éliminer les résidus. Cette façon de faire réduit les risques de colmatage, ainsi que les temps d’arrêt nécessaires au nettoyage.